por Magno Urbano

Tudo começa em meados deste ano, quando um tal de Eric Schmidt, CEO do Google, um director altamente competente e com antigos contactos na Sun Microsystems é convidado a integrar a directoria da Apple.

A acumular o cargo de CEO do Google e director executivo da Apple, Eric Schmidt começa a pôr em prática um plano de alianças entre a Apple, Google e Sun Microsystems, numa acção para deitar por terra o bunker da Microsoft em Redmond, na Virgínia, EUA, quartel-general do füher.

Dentre os frutos que começam a surgir destas alianças, citamos o novo file system chamado Zettabyte File System ou, simplesmente, ZFS, que esta semana fez a sua avant-première na versão beta do Leopard (nova versão do sistema operativo da Apple a ser lançado no início de 2007 - de onde a Microsoft copia funcionalidades há décadas).

O ZFS é um file system do século XXV. Criado pela Sun Microsystems para lidar com volumes colossais de dados e com ficheiros de tamanhos monstruosos, o ZFS é um file system de 128 bits que, de forma sucinta, possui as seguintes características:

• Elimina o conceito de partições e discos e cria o conceito de pool. Um pool é um conjunto de dispositivos que partilham características similares. Um novo disco pode ser acrescentado ou retirado do pool de forma rápida;
• Utiliza o método de copy-on-write, ou seja, ao gravar um novo ficheiro com o mesmo nome de um anterior, nunca grava os dados no mesmo lugar e nem liberta os blocos usados pelo ficheiro anterior antes de verificar que o novo ficheiro foi bem gravado;
• Todas as operações de gravação usam checksum de 256 bits para validar os dados;
• É um sistema que não possui, praticamente, nenhuma probabilidade de existirem dados corrompidos. Aliás, o ZFS nem vem com ferramenta para verificar a consistência do pool (como fsck ou chkdsk, por exemplo);
• Oferece compressão de dados on-the-fly que acelera o funcionamento do sistema, em vez de reduzir (como no Windows);
• Permite a criação de pools e ficheiros com 16 exabytes (2⁶⁰ bytes);
• Um clone de um pool pode ser criado em segundos. Um pool e o seu clone partilham os blocos que têm em comum. Por isso, a criação é instantânea, pois não é preciso criar cópias dos dados. Quando um dos dois é modificado, apenas a diferença é gravada (incremental);
• Os blocos de dados gravados no disco (clusters) variam de acordo com a necessidade, o que permite gravar mais dados no mesmo disco que qualquer outro file system;
• Todos os discos de um pool funcionam de forma balanceada para obter máxima velocidade sempre;

Para demonstrar a capacidade do ZFS, seria necessário gravar 1000 ficheiros por segundo durante 9000 anos para esgotar a capacidade de armazenamento e gestão do sistema.

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